Để đo đạc mọi con đường tính từ thủ đô hay một thành phố lớn của đất nước, chính quyền các nơi luôn cho xây dựng những cột mốc, hoặc cũng có thể là những bảng, biển ở chính trung tâm thành phố đó và gọi chúng là những cột số 0, ý chỉ 0 centimét, 0 mét hay 0 kilômét so với một đoạn đường cụ thể. Và chúng đều được lấy cảm hứng từ cột mốc Milliarum Aureum hay cột mốc vàng, đã ra đời từ thời La Mã, và là tâm điểm của thành Rôm, với mọi trục lộ đều lan tỏa từ đây ra thế giới, và ngược lại từ khắp nơi cũng dẫn tới thành Rôm.
Vì ý nghĩa quan trọng, không chỉ dùng để tạo lập các quốc lộ xuất phát từ thủ đô ra các địa phương, mà còn định hướng việc xây dựng, quy hoạch đô thị, nên những cột số 0 rất được trân trọng và thường có hoa văn, họa tiết cực đẹp, bên cạnh những dòng chữ ghi về khoảng cách từ cột tới các tỉnh lỵ. Tùy mỗi nước, người ta sẽ làm cột số 0 có những hình dạng, chất liệu khác nhau, song tựu chung nếu là cột cao thì thường có dạng tháp nhọn vươn lên, trên đó có thể gắn tượng- phù điêu trang trí, còn là bảng biểu thì lại có dạng viên gạch tròn, bề mặt trạm trổ tinh xảo. Cùng với tính khoa học có độ chính xác cao, chúng cũng mang ý nghĩa về sự vững vàng, tốt lành, phát triển, và thậm chí là sự khởi đầu của sự sống- quốc gia.
Cột số 0 Washington-Mỹ
Cột số 0 ở Argentina là một tảng đá màu trắng như sữa, hình chữ nhật tọa lạc tại quảng trường Plaza Congreso- Buenos Aires. Trên bề mặt của nó về phía bắc khảm một chân dung của Đức Bà Lujan (Mẹ Mary) và là thánh bảo hộ đem tới sự an toàn cho mạng lưới tỉnh lộ quốc gia, còn về phía nam lại có hình ảnh của bản đồ Argentina, trong khi về phía đông là nhà giải phóng châu Mỹ La Tinh Jose de San Martin…
Tương tự như trên, vì cũng có hình trụ vuông vức là Cột số 0 ở Washington- Mỹ, nhưng ở trên đỉnh còn gắn một đĩa đồng lớn có hình hoa hồng gió hay hoa hồng la bàn vì nhiều cánh nhọn, tới 16 cánh vàng rực rỡ, trông như thể một vầng trời nhỏ. Nó nằm ngay bên ngoài Tòa Bạch Ốc (Quốc hội) và có tên là Zero Milestone, tức cột số 0, để từ đó đo đạc mọi khoảng cách từ Mỹ.
Cột số 0 Montevideo- Uruguay
Cũng là cột mốc song chứa nhiều tầng cấp đa dạng là Pace Collumn (Hòa bình) trên quảng trường Cagancha, Montevideo- Uruguay. Đại thể nó có sáu cấp, ở dưới vuông, ở giữa là một trụ tròn như trụ đỡ của một pháp đình và trên cùng là tượng Nữ thần tự do tay cầm kiếm. Sở dĩ như vậy, vì nó được làm để kỷ niệm ngày độc lập của Uruguay.
Cột số 0 Budapest- Hungary
Budapest- thủ đô của Hungary- lại có cột số 0 được đẽo gọt thành hình số 0, và trên đế tượng về bốn phía chỉ vỏn vẹn hai ký tự KM, song dưới chân, nơi có một đĩa đá vôi cùng loại, tỏa ra hàng chục tia sáng, ghi rất cụ thể số kilômét từ đây tới từng thành phố.
Cột số 0 Berlin- Đức
Thuôn nhọn như một bia đá stela Ai Cập và nhiều nước châu Phi là cột số 0 tại quảng trường Marion- Grafin- Donhoff-Platz, Berlin Đức. Cái cột này cơ bản cũng có bảy tầng, với đáy to, thân nhọn, và ngay từ đầu đã được xem là tâm điểm để làm thước đo mọi ngả đường Prussia đến và ra khỏi thủ đô.
Cột số 0 Bucharest- Romania
Kilometrul Zero ở Bucharest Romani cũng là một tác phẩm điêu khắc tuyệt đẹp từ đồng và đá. Cụ thể là đồng đúc và đá gọt, mang hình một quả cầu bay trên một đài tròn và một ngôi sao tám cánh, mà về ý nghĩa như một đài thiên văn. Trên quả cầu này, tượng trưng cho trái đất, trung tâm đất nước đang xoay tròn ở từng góc độ lộ ra các chòm sao lunh linh. Còn vì sao ấy như vũ trụ, các vùng lãnh thổ bao la, vươn xa với mỗi cánh tương ứng cho mỗi tỉnh thành.
Cột số 0 Moscow- Nga
Mặc dù Nga là một nước có khá nhiều cột mốc do lãnh thổ rộng, song thú vị nhất vẫn là cột số 0 ở Moscow, đối diện với nhà thờ Iberian và không xa Hồng Trường là mấy. Nó gồm có hai phần đều bằng đồng và lát trên nền đường xen lẫn giữa những viên gạch, tạo nên một hình vuông lớn thể hiện cho diện tích vĩ đại và một hình tròn nhỏ chứa bốn góc nhọn biểu thị cho trung ương- trái tim tổ quốc. Trên hình vuông ấy, nghệ nhân cũng khắc rất nhiều động vật, cây cỏ đặc hữu của Nga như sư tử, tuần lộc, hải cẩu, cá heo, chim chóc…; còn trên hình tròn kiểu huy hiệu khắc những dòng chữ sáng bóng, soi gương được.
Cột số 0 Havana- Cuba
Nhìn cột mốc ở Havana- Cuba ai nấy đều cảm tưởng nó như một cái đồng hồ chứa đầy bánh răng, cái thì đo mét, cái thì đo kilômét… Tuy nhiên, điều gây ấn tượng nhất trên chiếc đĩa đồng này với hình tròn và ngôi sao ở giữa lại là một viên kim cương cỡ bự, đồ rằng của sa hoàng Nicholas II và được một thương nhân Thổ Nhĩ Kỳ bán cho Cuba. Tọa lạc ở một con phố phân chia hai khu vực phố cổ và hiện đại, cột số 0 này có một viên kim cương màu trắng tinh khiết, to đến 25 cara.
Cột số 0 Paris- Pháp
Đơn giản nhưng đẹp bởi vẻ tròn trịa và hình tượng mặt trời chính tâm là cột số 0 ở Paris Pháp. Nằm ngay trước Nhà thờ Đức Bà Paris, cụ thể là trên quảng trường hướng vào cổng chính tòa thánh, nó được làm từ những viên đá linh thiêng đã xây nên thánh đường này.
Cũng hình tròn song mộc mạc hơn là cột mốc tại Santiago Chile, mà nhìn thoáng qua cứ như một đồng xu khổng lồ ai làm rơi xuống đất, trên đó chỉ khắc chữ Km.0 và Origen de las distancias nacionales .
Cột số 0 của Tây Ban Nha lại có hình bán nguyệt và giống một cái đồng hồ đo kilômét của xe cộ. Trên một tấm bảng bằng đồng với vòng cung ghi chữ Origen de las carreteras radiales và chữ Km.0 còn thấy một bản đồ gắn hai cây kim la bàn, và bên dưới là quốc hiệu, quốc huy Tây Ban Nha.
Ở Nhật Bản, cột số 0 Nipponkoku Doro Genpyo nằm chính giữa một cây cầu tại thủ đô Tokyo. Nó gồm một hình tròn lọt trong một hình vuông với rất nhiều cây cỏ bao quanh, có lẽ là để chỉ truyền thuyết trời tròn đất vuông. Và ở chính tâm vòng tròn là một chữ thập (dấu cộng) có lẽ cũng ngụ ý về tứ phương: Đông tây nam bắc.
Cột số 0 Maharastra- Ấn Độ
Cũng với ý nghĩa về tứ phương, song cột mốc ở Nagpur, Maharastra Ấn Độ lại có hai trụ đá sa thạch và bốn chú ngựa phi như bay, nằm trên một gò cao cách mặt biển 306 mét. Nhìn qua chúng, người ta lại nhớ tới thời kỳ hoàng kim xa xưa với những chuyến đua xe tứ mã sôi động và truyền thống đi xe ngựa hàng ngày của dân gian.
Là cả một tấm đồng lớn và cầu kỳ, nhất là về biểu tượng là cột số 0 ở quảng trường Thiên An Môn, Bắc Kinh Trung Quốc. Tọa lạc ở dưới cổng Nam Môn, nó cũng có hình vuông và tròn như nhiều nước châu Á khác, song có thêm một số trang trí đặc biệt theo triết lý Trung Hoa. Đó là vừa là vật đánh dấu tâm điểm quốc gia vừa có nhiệm vụ trấn địa, bảo vệ đất nước, và nhờ ở vị trí đắc địa cùng những họa tiết tốt lành, tượng trưng cho các vị thần tứ phương. Trên mặt của bảng đồng có bốn ký tự, xếp theo hình con dấu cổ, chỉ các hướng đông, tây, nam, bắc và bốn thần thú gồm thanh long, trấn giữa phía đông, bảo vệ các dòng sông, mùa xuân; bạch hổ trông chừng phía tây, giám sát những đồ kim khí, mùa thu; chu tước án tọa phía nam, cai quản những gì phát ra lửa, mùa hè; và huyền vũ nằm ở phía bắc là chiến binh giám sát mặt đất và mùa đông. Chúng được xem là tứ thần cai quản tứ phương và đã được dùng ngay từ thời tam quốc trong kiến trúc, bố trí đường xá. Ngoài thiết kế trời tròn đất vuông, tứ thú hộ thế để cầu mong thái hòa- an lạc, ở đây cũng thấy những biểu tượng của bát quát với 64 quẻ dưới dạng các chấm và tia sáng chạy quanh một vòng tròn cho thấy sự biến hóa, phong phú của cuộc sống.