Vùng biển Ningaloo phía tây Australia có rất nhiều loài tôm, sứa và cá lớn, song uy vĩ hơn cả là những con mập voi dài tới hơn 12 mét, rộng bốn năm mét chềnh ềnh như một quả đồi lững lờ giữa biển. Nhìn xa thì cứ tưởng đó là những khối băng tan mầu trắng vĩ đại di chuyển làm mặt biển xao động. Mỗi khối có một cái hốc rộng làm bao sinh vật cùng hàng nghìn tấn nước biển đều rào rào lọt qua đó mất dạng.
Loài cá mập voi Rhiniodon typus là loài cá lớn nhất và cũng đẹp nhất ở biển Ningaloo. Tuy to xác song chúng rất hiền, và thợ lặn có thể bơi sát mình cá, trước cái miệng to ngoác mà xem, chụp ảnh hoặc quay phim. Những con cá dường như chẳng e dè, sợ sệt điều gì, cứ chậm dãi bơi đi bơi lại rất ấn tượng.
Cá mập voi thường xuyên xuất hiện ở biển Ningaloo, đặc biệt vào mùa san hô đẻ trứng, tôm và giáp xác sinh sản. Ningaloo là một công viên đại dương lớn nhất Australia, diện tích đến 4.300 kilômét vuông, và chạy dài 260 kilômét dọc theo Mũi Tây bắc phía tây đất nước, cũng là hệ thống rặng san hô ngầm mênh mông duy nhất của thế giới nằm bên bờ tây một đại lục. Mặc dù chỉ dài bằng 1/10 chiều dài của Dải Rào chắn sa hô cực đại Australia song đây là nơi bơi lặn tốt nhất. Hơn thế, số lượng và mật độ sinh vật biển cũng phong phú, kỳ lạ và thú vị hơn cả trong các biển nhiệt đới. Dòng thủy lưu Leeuwin ấm áp chảy dọc theo bờ biển đổ tới phía nam đã duy trì cho nhiệt độ nước biển luôn ổn định và thúc đẩy san hô phát triển, đáng kể là những loại san hô sặc sỡ quý hiếm đỏ, vàng, xanh và đen. Rạn san hô lộng lẫy là vương quốc của rùa, cá kiếm, đuối quỷ, cá heo, bò biển, và cá mập…
Mỗi năm, từ tháng ba đến tháng sáu, hàng trăm con cá mập voi lại kéo đàn tới làm rạn san hô thêm lừng lẫy. Có lẽ không đâu, số lượng cá mập voi đông và đều đặn tới vậy. Trong một tiếng dễ gặp tới mười mấy con lẫm liệt. Trung bình, chúng dài từ 10 mét trở lên, vậy mà từ trên cao 300 mét trông đàn cá mập voi chỉ như những chú nòng nọc bơi trên mặt biển xanh thăm thẳm.
Biển Ningaloo giữ nhiều điều bí mật về cá mập voi. Không rõ tại sao cá mập voi xuất hiện đông như thế song một giả thiết là chúng bị hấp dẫn vì vương quốc thức ăn. Một giả thiết khác là các dòng thủy lưu ấm nóng đã cuốn hút cá mập voi tới rặng san hô và là điều kiện để cá phát triển to lớn.
Không giống cá voi sừng tấm, cá mập voi ăn phù du. Chúng lướt dọc dưới mặt biển và há miệng để hút tất cả những vi sinh vật, nhuyễn thể, trứng san hô, tôm sứa, cá nhỏ trôi nổi vào bụng, một lúc tiêu thụ tới hàng tấn tôm cá. Mặc dù là cá mập thật song cách cư xử của cá mập voi khác hẳn 300 loài mập anh em. Theo nghiên cứu của các đại học Australia thì chưa có ấn phẩm nào giải thích cặn kẽ về cuộc sống của cá mập voi, song với các sáng tác văn học viết về sự sống hoang dã, ảnh nghệ thuật, truyền hình cũng đủ giúp cho mọi người hiểu biết về cuộc sống của chúng. Một ấn phẩm ở Australia làm nhiều người thích thú là tờ tạp chí Địa lý quốc gia bắt đầu từ năm 1988 đã viết bài, chụp ảnh về cá mập voi và đem lại tiếng tăm cho cả thị trấn nhỏ bên bờ biển Exmouth, nơi du khách lui tới để bắt thuyền hoặc máy bay thăm rạn san hô – công viên đại dương Ningaloo.
Để tới đây, người ta phải đến thành phố Sydney, rồi sang Perth đi 970 kilômét hoặc tương ứng bằng ba giờ bay mỗi ngày. Exmouth bao bọc bởi một sa mạc bụi có các đàn chuột kangaroo, wallaby và chim đà điểu emu chạy nhảy lon ton trên các gò mối cao vun vút. Mặc dù Exmouth nhỏ chỉ có ba dịch quán và duy nhất một nhà nghỉ Poshot ven đường vậy mà hàng năm, đặc biệt vào xuân hè, hàng trăm nhà làm phim, nhiếp ảnh, người yêu sinh vật hoang dã khắp toàn cầu đổ về. Họ tập trung ở Công viên quốc gia Point Range diện tích 50.581 ha nằm giữa lạch Yardie và Tantabiddi, nơi biển Ningaloo chạy qua. Đây là một mũi đất giáp biển môi trường khắc nghiệt toàn núi đá vôi và các đụn cát cho cảm giác hoang dã, sơ mạc. Mặt đất bị gián đoạn bởi những loại cây bụi lún phún xoăn tít và ụ mối đùn cao tới chục mét, là thức ăn của các động vật sống nhiều nhất là loài đà điểu hoang, chuột túi da đỏ xám và đá chân đen…
Thợ lặn thường bơi với cá mập voi. Với người lặn sát bờ chỉ cần một cái ống thở, áo lặn, bộ chân nhái và mặt nạ quan sát dưới nước. Còn người lặn sâu phải có bình nén khí ô xi cung cấp dưỡng khí cần thiết và một dây buộc ngang lưng để thuyền kéo lên khi gặp nguy hiểm vì họ rất dễ bị nạn dưới rặng san hô lởm chởm, hoặc gặp cá mập hổ loài mập ăn thịt dữ tợn hoặc các loại rắn, sên, sứa biển độc…
Mỗi sáng, từ chín giờ đến hai giờ chiều, các thuyền đã phải tập trung tại bến Tantabiddi để khởi hành ra biển. Một số người có điều kiện đi máy bay thể thao, trực thăng. Từ trên cao, họ sẽ xác định giúp đoàn thuyền đàn cá đã đến chưa (Vào ngày đẹp trời có thể thấy con cá đầu tiên lúc chín giờ sáng và đến trưa là mọi người đã tấp nập đi ngắm cá), và hướng dẫn, giới thiệu chúng từ trên cao bằng radio cho các đội thuyền. Trên máy bay, khi biết được vị trí có đàn cá là người ta sẵn sàng mặc quần áo và dù đồng loạt hô nhảy từ nửa kilômét trên trời tũm xuống biển. Chừng mười người tiến sát vào con cá giữa khoảng nước sâu thăm thẳm. Khi nó hé ra trước ống kính là họ chụp ảnh.
Cục bảo tồn và quản lý đất CALM Australia đã có các quy định rất nghiêm ngặt cho người đi biển và xem cá mập. Các tàu phải cách xa đàn cá ít nhất 400 mét, và chỉ cho phép lần lượt vào xem và cách chúng ở bán kính 250 mét trở lên. Người bơi phải cách ba mét khỏi đầu hoặc thân con cá, bốn mét khỏi đuôi để không cưỡi hoặc chạm vào con vật trừ khi tay dài hoặc chân dài. Cấm dùng thiết bị chiếu sáng ngắt và động cơ phản lực gắn máy, cũng như thuyền chỉ được phép chở tối đa mười người bất cứ lúc nào để giảm thiểu việc ồn ào, quấy nhiễu đối với môi trường thủy sinh đặc biệt này.
Cá mập voi là con vật hấp dẫn song rạn san hô Ningaloo cũng quyến rũ không kém. Người ta cho rằng, Ningaloo còn đẹp hơn cả Dải Rào chắn san hô, với kích cỡ và sự đa dạng sinh học đáng kinh ngạc, có nhiều loại ít hoặc không có ở Dải rào chắn. Có thể gặp tại đây mọi sinh vật trôi nổi, nhỏ to, sặc sỡ, biết phát sáng, hoặc phình thân, có độc, gai, chất nhờn, mà thường thấy nhất là sứa, rùa, cá bống, thần tiên, sư tử, cá môi, cá thu, cá heo, đuối quỷ, cá mập hổ, cá mập búa,… các cây san hô đỏ, xanh lục, vàng, đen do các loại tảo bám san sát bờ biển tới vực sâu hơn 100 mét.
Lặn dưới cầu hải quân Navy Pier sát bãi biển Bundegi là một trải nghiệm thú vị. Bãi biển này là một trong mười bãi biển lặn đẹp nhất thế giới. Ở đây, ta được gặp rất nhiều loài thủy sinh giống thực vật như huệ biển, sao biển và những con không cuống rực rỡ, bám vào các cột trụ, ấn tượng nữa dưới đáy cát cũng có hàng trăm loại cá đẹp như cá lá, cá mèo, cá cóc, cá sơn rằn, cá hề, cá nanh xanh, cá sấu… Ở vực sâu, có các loài không mắt và chủ yếu dùng râu để tìm thức ăn, ở lưng chừng biển có các đàn cá nhồng, cá trevi, cá mú, cá tuyết uốn éo giữa nước để đón bắt các đàn cá nhỏ ăn phù du từ thủy triều. Sát mặt nước là đàn cá heo cô đơn bơi tha thẩn. Sáng, cá mập voi đi kiếm ăn. Tối, cá mập hổ và các loại cá dữ lại vòng vòng săn mồi. Sức sống mạnh mẽ làm cho biển phía tây Australia thêm huyền bí.