Cách đây hàng nghìn năm, người xưa đã làm được những khu vườn tuyệt đẹp. Nổi bật là vườn treo Babylon – một quần thể nhà vườn đã đi vào thơ phú tiêu biểu cho cả một đế chế.
Quần thể vườn treo Babylon được đức vua Nebuchadnezzar xây dựng hơn 2.600 năm trước ở vương quốc Babylonia, bên bờ đông dòng sông Euphrates, cách thành phố Baghdad, Irac ngày nay 50 kilômét. Ông là vị vua bác học, lên ngôi từ năm 605 trước Công nguyên và trị vì suốt 43 năm. Trong thời đại của mình, ông đã lập nên ở Cận Đông một đất nước đẹp nhất khu vực – vương quốc Babylonia, với thủ đô Babylon (cổng trời), có tầm chiến lược nối kết con đường thương mại giữa vịnh Ba Tư và Địa Trung Hải.
Hai nước Babylonia và Merdes quan hệ bang giao rất thân thiết. Để tăng tình hữu nghị, vua Merdes đã gả con gái là công chúa Amyitis cho Nebuchadnezzar. Tại Merdes núi non trùng điệp cây cối xanh tươi nhưng ở Babylon đất đai bằng phẳng, khô khan nên chỉ một thời gian công chúa nhớ nhà sinh bệnh. Chiều lòng người đẹp, Nebuchadnezzar đã xây dựng một nhà vườn tái tạo hình ảnh quê hương của nàng, với những ngọn đồi nhấp nhô trồng nhiều loại cây hoang dại, nhiều đài phun nước và lối đi thơ mộng. Vườn treo dài 120 mét ngay từ buổi đầu tiên đã được xem là một trong bảy kỳ quan thế giới cổ đại. Nói là vườn treo song thực chất đây là những hàng cây cối được trồng ở các ban công và các hành lang của tòa lâu đài, trong đó có những cây rất lớn như thông, sồi, tuyết tùng, sung, kỳ nham, hạnh, cọ, ô liu, mộc qua, liễu, nho, lựu, tần bì…
Vào thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên, nhà địa lý Hy Lạp Strabo đã viết về vườn treo Babylon, đại thể là khu vườn có rất nhiều tầng vòm và được đỡ bởi các trụ tròn làm từ gạch nung và nhựa đường. Trên mặt sân cũng như trên các mặt đá tảng tường thành phủ đầy rơm và đất để cây có thể mọc lên. Do ít mưa, người xưa đã dựng một dây chuyền chuyển những xô nước từ dưới đất lên tận tầng cây cao nhất, thứ nước này cũng được dẫn từ dòng sông Euphrates tới một cái hồ dưới chân vườn. Kỳ quan vườn treo đã tồn tại đến thời Alexander Đại đế. Khi quân lính Hy Lạp tiến quân vào thành phố, đã sững người trước khối kiến trúc vườn tược trang nhã và đã mang câu chuyện kể khắp thế giới. Đầu thế kỷ 20, chuyên gia khảo cổ người Đức Robert Koldewey đã khai quật và chứng thực vườn treo Babylon có thật.
.
Cách điệu từ những khu vườn xưa, hôm nay chúng ta cũng đang tạo nên những khu vườn treo bằng những cây bé nhỏ.
Nhiều người thích trồng cây trên cao vì nó cũng không khác gì dưới đất, hơn thế còn tiết kiệm diện tích, dễ dàng di chuyển. Có thể lúc ở ban công, lúc trước cửa sổ, lối ra vào hay trong nhà, giữa gian phòng khách, gian bếp, phòng ngủ hoặc bàn học.
Điều đầu tiên bạn cần phải có một cái rổ thật chắc, đường kính 30-40 centimét để trồng được nhiều cây hoa. Trên thị trường đã có sẵn nhiều loại rổ tre, mây, nhựa, gốm, kim loại và nếu bạn khéo tay cũng có thể tự tạo riêng một loại rổ hấp dẫn, lấy các sợi dây điện, dây sắt bện vòng tạo thành một bộ khung, rồi đem xơ dừa, rêu nước hay một mảnh vải bông lót phía trong, và đệm thêm một lớp vải nữa bên trên lớp xơ, tạo độ dày 2-5 centimét, nhìn từ ngoài vào lớp xơ sẽ che dấu phần đất và rễ cây giúp bề mặt rổ thanh nhã, lớp lót trong cùng giữ cho đất khỏi rơi qua thành rổ, giữ nước nuôi cây sau khi tưới hay trời mưa. Có thể đục một số lỗ hổng xuyên qua miếng lót cho đất khoáng khí, và chọn đất mùn để trồng cây vì đất mùn khi treo sẽ ít bị mất nước hơn các loại đất khác. Nên trồng những cây non khỏe, vì chúng dễ thích hợp với môi trường mới.
Hoa và cây rủ là những cây thích hợp nhất của vườn treo, tạo nên khung cảnh thướt tha. Ngoài ra, một số cây cũng thích hợp như cây nhiều quả cuống dài, quả xum xuê cho cái nhìn no mắt; cây hoa hình con bướm, con ong, con chim hoặc nhị dài đem lại cảm giác sảng khoái và cây hoa lá nhỏ chi chít giống dạng cây bụi làm rổ căng tròn tự nhiên. Cây thân thảo luôn được chọn đầu tiên song gần đây tiếp nối ngày xưa, nhiều nơi còn trồng cả thân gỗ. Dễ dàng cho nơi ở giống như một vườn treo phong phú bằng cách trồng một lúc nhiều loài hoa, cây rủ, cây mọc thẳng, cây bụi, cây có hoa nhỏ, cây hoa to, màu sắc khác nhau, thậm chí đối lập hoặc làm không gian dàn trải với những rổ hoa chỉ trong cùng một loại. Một số hoa quen thuộc là thu hải đường, đậu hoa, dã quỳ, yên thảo, roi ngựa, cúc, phong lữ…
Phần lớn các rổ hoa được nhìn từ dưới lên vì vậy cần treo ở độ cao vừa phải để ngắm nghía và tưới nước cũng như cách xa nhau một khoảng tương đối để cây phát triển thành những quả cầu đẹp.
Ở những nơi chật hẹp, những khu vườn treo sẽ tận dụng được những khoảng không trên cao cho ngôi nhà nhiều màu sắc, mùi thơm. Đi giữa vườn treo như thể hòa vào một vương quốc cỏ cây đầy nhịp điệu, nghe được tiếng gió reo qua mỗi khóm lá, nhìn thấy những hình ảnh chập chờn qua những đóa hoa, ngửi được từng làn hương và cảm nhận đặc tính của từng loại cây.