Là thành phố lớn thứ ba của Pháp, trong thế kỷ 15 là trung tâm in ấn của châu Âu, tới thế kỷ 17 là thủ phủ của ngành dệt lụa khu vực và giờ nổi tiếng với nhiều món ăn ngon nhất thế giới, Lyon còn có rất nhiều điều để khám phá nữa, song đặc biệt là phong trào vẽ tranh tường hết sức sinh động và phong phú.
Nằm trên một bán đảo giữa hai dòng sông Rhone và Saone, phong cảnh ở đây lúc nào cũng thơ mộng, cộng với những quần thể nhà cửa trải dài theo phong cách Phục Hưng hoành tráng càng làm cho Lyon thêm ấn tượng trong lòng du khách, và nhất là khi có một con đường tranh với những tác phẩm sơn vẽ sặc sỡ trên những tòa nhà đồ sộ. Vì từ đâu, người ta cũng nhìn thấy chúng do phần lớn đều vẽ theo lối trompe l,eoil, theo tiếng Pháp là nghệ thuật đánh lừa thị giác và theo thuật ngữ hiện đại là nghệ thuật 3 D, đa chiều. Ở đó, những hình vẽ của người và vật cứ nổi trội như thể chúng là người thật đang leo trèo, nói chuyện ở trên ban công trong khi những người khác thì đi lại nhộn nhịp trong những con ngõ sâu hút mà thực ra cũng được vẽ khéo léo.
Trompe l,eoil đã xuất hiện từ thế kỷ 17, 18 tức thời kỳ Phục Hưng và là tranh để trang trí cho các trần nhà thánh đường, nơi các vị thánh và thiên thần từ trên trời bay xuống. Do là tranh linh thiêng, cầu kỳ nên ít khi người ta thực hiện, song tới thập niên 80, 90 của thế kỷ trước nhờ một nhóm sinh viên du học ở nước ngoài về, muốn biểu diễn tài năng, cũng đúng lúc thị trưởng thành phố, ngài Michel Noir, muốn cải tạo, đổi mới diện mạo cổ kính, hơi u buồn của thành phố nên đã cho phép họ vẽ lên các tòa nhà lịch sử cùng nhiều quảng trường công cộng. Về sau, họ đã lập nên hội CiteCreation và ngoài Lyon cũng vẽ tranh mural trên khắp thế giới. Lúc này, bao nhiêu những mảng tường lớn nhỏ giữa trung tâm phố cổ đều được tính toán kỹ lưỡng để làm sao vẽ được nhiều bích họa nhất.
Và tổng cộng đã có hơn 150 tuyệt phẩm ra đời, mà lớn nhất là Le Mur des Canuts- Bức tường thợ dệt với diện tích 1.200 mét vuông tọa lạc ở quận Croix-Rousse khắc họa một khu phố ngày xưa đã từng rất sầm uất, suốt ngày nghe thấy tiếng canh cửi, và hôm nay trên một quả đồi trập trùng hãy còn nhiều ngôi nhà cổ kính, trước mặt có những khu vườn xanh tươi trồng đủ các loại rau, hoa, quả cung cấp cho đời sống. Còn phía bên ngoài của chúng, nơi ráp với phố xá là những hàng lan can cùng những bậc thang khúc khuỷu, cho mọi người nghỉ ngơi vui vẻ. Nó đặc tả một tuyến phố trên đồi núi rất tiêu biểu trong nhiều tuyến phố của châu Âu song mang những nét riêng vô cùng đặc sắc của văn hóa Pháp.
Họa phẩm lớn thứ hai là Fresque des Lyonnais hay Tranh về những con người Lyon, tuy chỉ có hơn 800 mét vuông song lại là tranh thú vị, sặc sỡ nhất thành phố vì nói về từng nhân vật xuất chúng suốt 2.000 năm lịch sử của Lyon. Người ta một tòa nhà không cửa sổ, có hai mặt nằm ở trên phố Rue de la Martiniere và Saint Vincent để gợi nhớ về 30 người xưa, trong đó có nhà văn Antone de Saint Expuery, tác giả của truyện Hoàng tử bé, hai anh Lumiere, nhà phát minh ra điện ảnh và Paul Boscuse, đầu bếp đã mang tới nghệ thuật ẩm thực. Vốn dĩ chính quyền muốn vẽ tới 250 danh nhân, song xem ra diện tích đã không đủ vì mỗi ô tranh là một câu chuyện gây cấn tái hiện về sự nghiệp lẫn các di sản của họ, và thật kỳ diệu ai nấy đều sống động như thật, như bước ra từ bức vẽ vậy!.
Le Mur du Cinema cũng ấn tượng không kém và lại dành cho những cảnh phim, rồi vẽ theo dạng các poster dán ở lối vào một rạp xi nê, trong khi Fresque de Bibliotheque de la cite des ecrivains lại chứa đầy sách vở, các chấp bút của nhiều nhà văn- nhà thơ lừng danh được lưu trữ tại thư viện thành phố. Những tầng sách ứng với những tầng nhà nên người xem luôn phải ngước nhìn mỏi cổ, nhưng bù lại có nhan đề to sụ, dù ở xa nhất vẫn nhìn rõ.
Espace Diego Rivera lại là một mảng tranh riêng về chủ đề Mexico, châu Mỹ, nơi phát xuất của tranh trên tường khổ lớn mà nhờ thế được các họa sĩ trẻ mang về áp dụng cho Lyon. Tại đó cũng có hai nền văn minh cực kỳ phát triển mà cũng bị lụi tàn mau khiến cho bao người tò mò- nuối tiếc, vì thế những hình ảnh kim tự tháp, thổ dân Maya và Aztec được hiện hữu chốn này, ngoài ra chúng còn phản ánh nhiều mặt đời sống của các dân tộc Mỹ châu.
Những hình vẽ tại bảo tàng Tony Garnier cũng là một tập hợp sáng tác ngoài trời độc đáo của CiteCreation và dành đặc tả năm châu, tường thuật khá nhiều tác phẩm của những danh họa nước ngoài như Mỹ, Anh, Đức, Ấn Độ, Ai Cập, Bờ biển Ngà… cho thấy khát vọng bay cao, vươn ra thế giới, thu gọn các kỳ quan. Không chỉ có những công trình của nhà nước, mà nhiều kiến trúc tư hữu khác như nhà hàng, khách sạn, quán cà phê cũng dày đặc tranh mural lẫn graffiti với đủ các chủ đề đa dạng, đưa Lyon trở thành một nơi có nhiều tranh vẽ trên tường nhất ở châu Âu. Để vẽ được một tác phẩm, các họa sĩ thường phải mất từ hai đến chín tháng hoàn thiện, và điều bất ngỡ nữa là có đến 80% tác giả trong CiteCreation đều là phái nữ và cho đến nay, họ đã cống hiến được hơn 650 tuyệt phẩm trên cả năm châu. Vì phong cảnh trữ tình cũng những bức tranh mural tráng lệ, hàng năm, luôn có đến sáu triệu lượt khách đến thăm thành phố xinh đẹp này.